ר' אורי אורנשטיין
על שליחותו מסופר בס' תולדות חכמי ירושלים ע' 262. מלואים ע' 74.
שלוחי א"י ע' 691. חברון ע' 120. כרם החסידות ח"ב, ניסן תשמ"ה, ע' ריג.
בכל הנ"ל לא מובא שום מסמך משליחותו, ולכן גם לא ברור להיכן נשלח. סיכום הדברים ע"פ המקורות הנ"ל:
הוא נולד בשנת תקס"ו בסלונים. התקרב לחב"ד בנעוריו. בשנת תקצ"ב עלה לאה"ק עם אביו והתיישב בצפת. בפרעות וברעידות האדמה של השנים תקצ"ד-ח נהרגו אביו ושלושה מילדיו ונשדד מכל אשר לו. בשנת תר"א עבר מצפת לירושלים ומיד נשלח בשליחות חב"ד שבחברון. בשליחות זאת שהה חמש שנים. בני ביתו ישבו במשך זמן זה בחברון. לאחר שובו נשלח שוב ושהה בשליחותו שבע שנים. נפטר בירושלים בי"ז אדר תרל"ט.
לכאורה אפשר היה להפריך את רוב הפרטים הנ"ל ע"פ מפקד חברון משנת תקצ"ט, שבו מופיע ר' אורי מסלאנים [א"כ לא עבר מצפת לירושלים אלא לחברון, ומשם נשלח בשד"רות חברון]. בן לו [א"כ נולד בשנת תקס"ג]. עלה מסלאנים לאה"ק בשנת תקצ"ו [א"כ לא היה בצפת במאורעות תקצ"ד]. נשוי עם שני בנים:
יוסף בן ג' שנים, וחיים בן ג' חדשים [בנו חיים לא ידוע לנו ממקור אחר ובנו ישעיה חסר כאן].
כך היה עלינו להסיק אם לא היינו פוגשים אותו באותה שעה גם במפקד צפת.
אך עובדה היא שאותו ר' אורי מסלונים מופיע במפקד תקצ"ט הן בחברון והן בצפת. במפקד צפת רשום (ראה ספונות ס' ששי ע' תסד) בין אנשי כולל הפרושים [שלא היה שם כולל חב"ד], הוא בן 35 [א"כ נולד בשנת תקס"ד], גר באה"ק י' שנים [א"כ עלה בשנת תקפ"ט]. נשוי עם שני בנים: ישעיה - בן ד' שנים, ויוסף בן שנה אחת. הוא נפגע ב"ב' שללות ורעש" הן שני הפרעות ורעידת האדמה הנ"ל.
העובדה שבתו נהרגה ברעידת האדמה מתאשרת גם ממקור נוסף - "רשימת הרוגי צפת" (ס' השנה של א"י שנה ב-ג, תרפ"ד-ה, ע' 109): "הבתולה ציפא לאה בהר' אורי'".
מחמת שינוי הפרטים היה אולי צריך להסיק שהם שני אנשים נפרדים, וזה שבצפת אינו מחב"ד. אמנם בארכיון מונטיפיורי נמצאת אגרת שכתבו אליו ששה מאנשי כולל הפרושים שבצפת, כנראה בקיץ תקצ"ט. באותה אגרת כותבים "אנחנו צעירי צאן קדשים מק"ק פרושים אשר נשארנו פה העירה אחר הרעש והשלל, ונתפרדו אחב"י זה מזה כאו"א למצוא לו מקום מנוחה מעט, וכל אנשי כוללינו עלו ובאו לתוך עה"ק ירושלם ת"ו, ואנן בדידן נשארנו פה ערומים ויחפים רעבים גם צמאים", ומבקשים עזרה. ראשון החותמים הוא "אורי חב"ד". כלומר: בעצם הוא שייך לכולל חב"ד, אלא שכאן בצפת לא נמצא כולל חב"ד ולכן הוא מצורף לכולל הפרושים.
וא"כ איך זה הוא רשום גם במפקד חברון? ובשינוי פרטים כ"כ!? נראה לי לאמר, שאחרי הרעש והשלל בצפת, בשנים תקצ"ז-ח, כאשר "כאו"א [נתפרד] למצוא לו מקום מנוחה מעט" החליט ר' אורי הנ"ל לעבור מצפת לחברון, אלא שלא אסתייע מילתא לעשות הדבר עד קיץ תקצ"ט. הוא נשאר אז בצפת ונרשם במפקד בין אנשי כולל פרושים. אנשי חב"ד שבחברון ציפו לבואו לחברון ולכן רשמו אותו בין דיירי חברון. אנשי חברון ידעו שנשארו לו שני בנים אך טעו בשמותיהם ושנותיהם, ואף בשנת עלייתו לאה"ק. אולי זוהי גם הסיבה שהוא נרשם אחרון ברשימה, במפקד חברון. קיימת גם אפשרות נוספת: המפקד בצפת נעשה מיד לאחר חג השבועות תקצ"ט, בעת ביקורו של מונטיפיורי בצפת. המפקד בחברון נעשה בד' תמוז, בעת ביקורו בחברון (ראה מאמרו של א. שישא, ב"כרם חב"ד" גליון 1, ע' 105). שמא עבר ר' אורי מצפת לחברון בין שני תאריכים אלו ולכן מופיע בשני המפקדים. אמנם אי הדיקוים הגדולים ברישומו במפקד חברון מורה שהוא לא היה באותה שעה בחברון.
מ"מ יש עוד שינויים בשנותיו בין מפקדים אלו למפקדי ירושלים מהשנים תרט"ו; תרכ"ו; תרל"ה (בשנים האלו גר בירושלים), שלפיהם נולד בשנת תק"ע או תקס"ז, ועלה לאה"ק בשנת תקצ"ג, תקצ"ז או תר"י.
מה שכן נודע לנו מכל הסיבוך הזה הוא אשר בקיץ תקצ"ט עדיין היה גר ר' אורי בצפת. נשאר עדיין לברר אם כנים הדברים שבשנת תר"א עבר מצפת לירושלים.
וקצת תמוה הדבר, שהרי באותה שנה נסע בשד"רות חברון לחו"ל; בני ביתו ישבו במשך זמן זה בחברון; וא"כ מה זו ההתיישבות הזאת בירושלים? הדבר לא מתקבל על הדעת! וגם מתוך המסמכים שבידינו אין הדברים נראים:
באגרת שכתבו בשנת תר"ט - "אנשי כולל חב"ד שבעיה"ק חברון תובב"א, אשר זה שנתיים עלינו ונתישבנו בעיה"ק ירושלים תובב"א" אל מונטיפיורי (ארכיון מונטיפיורי) - החותם השני הוא "אורי בל"א מהר"ר משה זללה"ה מסלאנים"; א"כ לא התיישב בירושלים עד שנת תר"ז, יחד עם שאר מתיישבי חב"ד בירושלים - כדלקמן פ"..
באותה שנה אף חתם בירושלים על שני מכתבים נוספים למונטיפיורי ("קלויזנר" ע' 307; 310), וחותם "ממונה דכולל חב"ד הי"ו בירושלים ת"ו". גם במפקד תר"ט הוא רשום בין ממוני כולל חב"ד בירושלים.
ב"אבני זכרון" חי"ב רשומה פטירתו "הרה"ח הגאון ר' אורי אורנשטין, חתנו של ה"קרן אורה", יז אדר תרל"ט". ופטירת אשתו "ה' זיסיל בת ר' יצחק אב"ד דקארלין, אשת הרה"ג ר' אורי אורנשטין, יב אד"ש תרמ"ו".